12/14/2009

Promocionate esta Navidad




Navidad es una época de consumo, de eso nadie tiene duda. En este post hablaré sobre las mecánicas de promoción más interesantes que me he encontrado en la red en este época pre-Navideña:

Paga hoy pagalo en el 2011

Wow! Ya esto por sí sólo es una poderosa línea de venta. En el sitio de internet VERY en el Reino Unido, uno de los países más afectados por la crisis dentro del G8 están surgiendo modelos de promoción muy interesantes para una temporada post crisis que te trata de asegurar que lo que sea que compres esta navidad no tendrás que preocuparte por pagarlo hasta dentro de un año. Esto sí que le gana al 18 meses sin intereses de American Express.

¿Puede una Pyme en México soportar este tipo de promociones? Quizás si los bancos en México empiezan a utilizar este tipo de crédito, el riesgo se transfiere a la entidad crediticia. Después de todo esto es lo que al día de hoy sucede con los 6,9 y 18 meses sin intereses que las tarjeta ofrecen en ciertas cadenas o establecimientos.

Envuelve nuestro programa para Navidad

Esta alternativa se me hizo muy interesante para aquellas Pymes que basan su negocio en Internet. Google y su muy recomendable explorador Google Chrome (si no lo usas de verdad te recomiendo bajarlo, yo llevo casi un año con él y fué la mejor cosa que pude haber hecho por mi navegación en línea) está ofreciendo en un micrositio la opción de 'regalar' Google Chrome a tus amigos esta Navidad. Tiene un alto grado de viralidad este esfuerzo de promoción y seguramente le ayudará a incrementar la penetración que tiene el navegador actualmente.

En sus países, ¿cuáles han sido las promociones de Navidad más originales con las que se han encontrado este año?

12/13/2009

Caso 1: Social Media en una PyME Mexicana [Aprendizajes]

Pues ya pasó el tiempo necesario que le íbamos a asignar a este experimento, y llegó la hora de los aprendizajes. Primero los resultados:

Se incrementó en 1 el número de seguidores, mismo que participó al 100% en la mecánica mencionada en el post anterior.

Seguramente se preguntarán lo mismo que yo me pregunté al ver estos resultados: ¿dirías tú que fué un éxito?

En primera instancia, el motivo por el cual se inició este ejercecio, fué generar awareness del negocio y eso se logró. Es decir, la participación fué poca (5% de los participanes del blog), pero las estadísticas de mi post indican que 12 peronsas (de un blog de 17 participantes, es decir 70%) leyeron este post, y al haberlo hecho saben de la existencia de este negocio. Sin embargo no todos participaron, y la pregunta que sigue es ¿por qué?

Algo que llamó mucho mi atención fué uno de los comentarios al post y cito:

RO, yo soy de Quere y si tengo facebook, pero como que aun no termina de convencerme... Vere si me uno al experimento.


Al leer estas líneas lo que leo es duda, ¿por qué debería hacer esto? ¿por qué debería hacerlo en Facebook donde tienen acceso a mucha información mía? ¿es una buena idea? ¿quiero leer lo que una florería tiene que decir en FB? Estas son las preguntas que vinieron a mi mente como posibles dudas que pudieran estar en la mente de esta lectora. Son ciertas, no lo sé. De momento sólo quedan como suposiciones y si la autora de este comentario nos visita de nuevo sería interesante conocer su perspectiva.


Aprendizaje 1: No porque estés en el medio serás relevante para los usuarios. Tiene que haber un incentivo y no necesariamente monetario o premio para generar la acción del público. Además como ya había platicado antes, el estar no es suficiente, es necesario generar contenido y entablar una conversación con los usuarios si deseas que ellos conversen contigo.




El haberlo promocionado en Twitter generó tráfico, de eso no queda ninguna duda (7 de las 12 visitas vinieron por este medio). Pero justamente durante este tiempo leía un artículo que decía que repetir el mismo mensaje 5, 10, 15 veces en Internet no te asegura nada en cuanto a tráfico. Si a una persona no le interesó entrar la primera vez no veo por qué entrará una segunda.


Aprendizaje 2: Si tu mensaje no esta bien segmentado al público que le puede interesar, no desperdicies tu tiempo repitiendo el mismo mensaje a la misma audiencia. Si no les interesa, no les interesa, punto.


Finalmente, la forma de promocionarlo en mi otro blog fué a través de una historia, es decir, fué 100% en línea con el contenido del blog. La respuesta desde mi punto de vista fué favorable (en terminos de la participación de los usuarios al post), además de que dió insights sobre el sentimiento que los usuarios tienen hacia las flores, lo cual por sí sólo es información valiosa para un negoco que se dedica a vender flores sobre cómo se comporta su mercado meta, y el sentimiento que las flores provoca en ellos. Todo esto puede ayudar a ajustar los esfuerzos de comunicación basados en las palabras de los usuarios.


Aprendizaje 3: Abstrae toda la información que en los medios sociales las personas dicen sobre tu producto. No te limites a generar awareness, sino que escucha los comentarios que te dejan, pues en su mayoría son sinceros y utiliza toda esta información en tus esfuerzos de comunicación.


Un agradecimiento a todos los que participaron y leyeron estos dos últimos posts, y seguimos adelante buscando nuevas iniciativas sobre el uso de social media en pymes mexicanas.

12/10/2009

Caso 1: Social Media en una PyME Mexicana [Participa]

Hoy estaba platicando en el messenger con una amiga de hace unos años, la conocí cuando estaba en la Universidad. Ella tiene un negocio de flores en Querétaro y no recuerdo cómo fué, pero una cosa llevó a la otra hasta que me compartió su  sitio web  para que le diera mi punto de vista. Mi único comentario fué: le hace falta interactividad.
Al escuchar esto  su respuesta fué: "si, pero ponerle animaciones y todo eso lo queríamos hacer, pero luego un diseñador nos cobraba mucho por hacerlo y decidimos irnos con alguien que nos lo hizo gratis". Yo luego le respondí que no me refería a esa interactividad, sino a medios sociales y toda esas cosas de las cuales escribo en este blog. Ella me respondió: "¡Ah! Claro ! Ya sé a qué te refieres ...y sí tenemos algo de eso: una página en Facebook, sólo que muy poca gente participa".



En medios sociales en particular, no es suficiente sólo con estar ahí. El abrir un Blog de tu negocio no hará por sí solo que generes awareness ni mucho menos ventas. Ni tampoco lo hará estar en Twitter o Facebook. En medios sociales la clave está precisamente en eso: socializar, y esto requiere tiempo. Si bien ya he comentado que los medios sociales tienen la ventaja de ser gratuitos, el costo es otro,  el de entablar una conversación con las personas con las que interactuas. Esto implica a su vez perder el control de lo que tus clientes dicen sobre tí (tendrás que lidear con comentarios tanto positivos como negativos) pero vale la pena, pues los frutos que los medios sociales pueden llegar a dar en un negocio son extensos.

Casos de éxito de pymes y medios sociales los hay por cientos en la red y en publicaciones impresas, sin embargo la mayoría al día de hoy estan en el contexto del extranjero. Al escuchar la historia de mi amiga me vino a la mente la idea de poder contribuir a construir algunos casos en México o al menos medir el impacto que pueden tener estos medios. Así que los invito a hacer un experimento:

Su página en Facebook Ver de Rosa tiene un par de comentarios desde Octubre que la abrió. Y el número de participantes son 42 al día de hoy.



El experimento consiste en ver cuánto awareness de su sitio se puede lograr a través de este blog y Twitter en dos días. Veamos qué tan viral puede ser el dar a conocer este sitio al mundo de los medios sociales. Si se sienten animados a participar, visiten su sitio en el siguiente link, únanse al grupo y déjenle un comentario diciendo: los medios sociales si funcionan y yo soy la prueba de ello, o cualquier otra cosa que se les ocurra pero que permita poder identificar que llegaron a ese sitio a través de un medio social, sientanse libres de invitar a cualquiera a participar en este experimento.

Yo por mi parte lo promoveré 4 veces en twitter, y haré un post en mi otro blog al respecto. Esto puede servir de ejemplo para otras pymes, pues yo en lo particular tengo un número por debajo del promedio en cuanto a seguidores en Twitter (126 el promedio) y media centena de suscriptores en mis dos blogs. Veamos qué sucede.


Por cierto, si conocen a alguien en Querétaro pásenle el link, siempre es bueno tener a una floreria para emergencias en tu Facebook.

12/08/2009

Medios sociales: ¿Tener un blog puede ayudarle a mi negocio?




Muchas veces me encuentro con sitios web abandonados. Cuentas de Twitter de negocios que han abiertas con un solo tweet apuntando al sitio web abandonado del cual hablaba hace unos instantes. Es como entrar a un pueblo fantasma más en la red, un lugar que inició con buenas intenciones pero que después de un rato ‘dándole una probadita’ a los medios sociales, decidieron volver a su negocio y a hacer lo que siempre han hecho: 5000 flyers repartidos en una docena de semáforos, o inserciones sin sabor en periódicos de circulación gratuita. Con esto no menosprecio los medios tradicionales con el cual algunos negocios se promocionan, después de todo a base de martillar un árbol de manzanas terminarán por caer algunas, con lo cual quiero decir que estos medios de promoción funcionan. Sin embargo, existen ya disponibles medios que te permiten elegir las manzanas más rojas y jugosas y dejar las verdes para moverte al siguiente árbol. Estoy hablando de los medios sociales y las redes sociales, vehículos de comunicación que inspira la mayoría de los posts de este sitio.



Las pymes tienen una limitante: no tienen los mismos recursos financieros, tienen mayores restricciones de tiempo ni acceso a expertos en cada una de las áreas del negocio. Un emprendedor es contador y director de marketing. Es muchas veces gerente de ventas, control de calidad  y encargado de relaciones públicas. No existen horarios de 9 a 5. Ni glamorosas fiestas de fin de año. Tener un negocio es prácticamente una labor 24/7. Si bien es cierto que un emprendedor es una especie de todologo, también es cierto que con el tiempo, él mismo se vuelve un experto de una cosa: su negocio. Justamente esto es una de las grandes ventajas que tienen las pymes contra las grandes empresas cuando se trata de medios sociales, dado que en estos medios no es suficiente únicamente estar ahí. No se trata de abrir una cuenta en Twitter o una Página en Facebook y con esto los clientes vendrán por miles. No es únicamente crear una aplicación y esperar que las ventas crezcan. La clave de los medios sociales es el contenido, es el interactuar en una conversación y no sólo arrojar datos y líneas de venta.

Estaba leyendo un artículo que habla sobre las razones por las cuales los pequeños negocios deberían abrir un blog. En general habla que te permite ser más dinámico que una página web, ponerle una cara a tu negocio y no sólo ser un montón de animaciones flash y música de fondo. Abrir un blog te ayuda a generar contenido fresco, y con esto mejora tu posición en buscadores como Google que siempre anda en busca de lo más nuevo en la red. Un emprendedor debería tomar un blog como una especie de diario de su negocio. Podría demostrar su experiencia en el área en la que es experto y embarcarse en una conversación con sus clientes sobre temas que realmente les importa a ellos. Al ser él mismo el experto en su negocio, el emprendedor tiene la ventaja que su contenido es de primera mano, y que muy probablemente podrá resolver verdaderos problemas de posibles clientes en tiempo menor y con una mayor relevancia  al que le tomaría a una agencia de publicidad el llevar una ‘conversación sincera’ sobre tornillos. Es simple sentido común. Ellos no trabajan con tornillos, no es el core de su negocio.

Abrir un blog es gratis. Formar parte de una red social también lo es. Y muchas veces te sorprenderá en encontrar que muchos de tus clientes  ya participan en algunos de estos medios. Si tu iniciaste tu negocio desde cero, nadie sabe más de él, y debes saber que tienes mucho conocimiento sumamente valioso en toda esta experiencia que has adquirido que tus clientes querrán que les compartas, y con el cual les darás un valor agregado a tu producto o servicio que te diferenciará de los otros cientos de pequeños negocios allá afuera. Esos cientos que siguen repartiendo flyers en las calles. Esos mismos que siguen poniendo lonas en los puentes.

Date la oportunidad de elegir las mejores manzanas de un árbol. Dedica tiempo a elegir y no a martillar esperando que una caiga.



12/05/2009

Creando una página web 101: una guía rápida para emprendedores




Hoy en día tener una página web es mucho más sencillo que hace 10 años. Aún recuerdo cuando tomé por primera vez un curso de HTML básico. O la primera vez que aprendí 'empíricamente' a usar Macromedia Flash o Dreamweaver. Aprendiendo a ensayo y error con resultados cada vez mejores con el tiempo.

A veces me siento mal por los diseñadore gráficos. Yo sé el valor y el trabajo que conlleva hacer una página web, pero también entiendo a los dueños de las pequeñas empresas cuando ven un presupuesto de 5,000 o 10,000 pesos por el desarrollo de una página web de cero. Cuando se está iniciando un negocio los recursos financieros regularmente son limitados, y es por eso que muchas veces no vemos el beneficio de estar en la red como se debe.

Es cierto que hoy existen muchas otras alternativas de comunicación por Internet. He visto negocios enteros basados en plataformas como esta (es decir en blogs) o en redes sociales como Facebook o el novedos Tumblr. Desde mi punto de vista un blog no sustituye la página de tu negocio, y no lo digo por menospreciar la plataforma de Blogger o Wordpress, sino que simplemente al usar estos medios como base para la página web de tu negocio tienen las limitaciones de no poder modificar muchos de los códigos que controlan el funcionamiento de la misma, con lo cual a la larga limitará el potencial que puede tener el sitio web de tu empresa. Pienso que en este sentido medios sociales y redes sociales complementan e impulsan lo que puedes hacer en la web con tu propio sitio.



Una plataforma que si se adapta a la venta de productos a través de catalogo son sitios web como Amazon, o Deremate en México. Y pueden ser una muy buena alternativa si ya cuentas con una gama de productos y únicamente buscas tener otro canal de venta a través de la web.




Ahora bien, existen también sitios webs que te ayudan a lanzar tu sitio web prefabricado. Estos también tienen sus pros y contras. Por un lado, puedes tener un sitio web con tu propio dominio (es decir, que diga www.loquetuquierasponeraqui.com) en un mismo día, con diseños bastante respetables a que si los quisieras hacer tu mismo que no estudiaste nada de programación HTML, JAVA, o animaciones en Flash. Yo en lo personal he usado para varios proyectos en línea el sitio llamado Wix  tanto para páginas personales, como para catalogos. Algo que me gusta de este sitio es que tiene la opción de 'prefabricadamente' abrir tu tienda virtual. El sitio te genera los códigos necesarios para que puedas tener el famoso 'carrito' en un catalogo de productos y para que puedas cobrar a través de Paypal (que es el más barato) o directamente a través de un cobro a una tarjeta de crédito (que requiere mayor inversión por parte tuya si es que quieres cobrar así). Además este sitio te permite contactar diseñadores online si lo que tu buscas es algo más personalizado. En general puedes tener un sitio montado con ellos por unos $400.00 pesos iniciales (que te incluye la compra del dominio) más una renta mensual que va de los $180.00 pesos (aprox. pues lo cobran en dólares).

La desventaja de usar este tipo de herramientas es que nuevamente no tienes control (al menos cuando compras la opción prefabricada) de meterle mano al código de programación. Es decir no puedes hacer SEO (searh engine optimization  que es algo que haces para que los usuarios en la web te encuentren más fácilmente) ni ponerle aplicaciones de Web 2.0

La última opción y la más profesional si vas en serio con tu página es pagarle a un diseñador para que te haga algo a la medida. Aquí el trabajo dependerá mucho de lo que tu necesites de tu página web. Mi recomendación en este punto es no dejarse llevar por 'diseñadores' patito que quieren cobrarles 5,000 pesos por una página que podrían ustedes diseñar por menos en Wix. Regularmente un diseñador deberá tener conocimientos de programación para poder agregar opciones de compra y requerirás comprar certificados de seguridad y contactar a bancos si lo que buscas es poder ofrecer la opción de vender en línea.

Es importante mencionar que cuando se habla de tener un sitio web completamente tuyo, hay tres cosas que se deben tomar en cuenta:

La primera es el diseño del sitio, que sería el equivalente a construir una casa 'movil' por así decirlo.

La segunda cosa que hay que tomar en cuenta una vez que tienes diseñado tu sitio es dónde lo pones. Para esto debes de tomar en cuenta algo llamado hosting, que no es más que un espacio en una computadora que siempre estará prendida y donde guardarás el sitio que el diseñador hizo para tí.

Finalmente, una vez que tienes tu sitio y un lugar donde ponerlo, tienes que pagar por el dominio, que vendría siendo la dirección de internet con el cual los usuarios accesarán desde sus navegadores.

Para acabar con este post, si les interesa crear su sitio web desde cero, les dejo algunos link de servicios que ya he contratado y recomiendo donde podrán encontrar diseñadores (Wix), sitios de hosting (Go Daddy, Netfirms, Easy CGI) y sitios que venden dominios (Go Daddy). Estos dos últimos por lo regular se venden juntos.

12/01/2009

Go Green // McDonalds da el paso hacia la tendencia verde, cómo lo puedo dar yo?




En un post pasado hablaba un poco sobre las mega-tendencias que podríamos esperar para el próximo año 2010. Una de ellas es empresas más verdes para cumplir con las demandas de consumidores cada vez más preocupados por los productos que consumen y por las empresas que producen estos productos o servicios.

Europa siempre se ha caracterizado por ser una continente más verde. Da la impresión que sus ciudadanos son más proactivos en cuanto a exigir un mayor grado de responsabilidad social y un mejor comportamiento en cuanto al impacto ambiental que las empresas tienen. Desde hace un par de años las grandes corporaciones han invertido millones en hacer sus productos 'environmental friendly' y muchos millones más en hacerlo notar a los consumidores.

Para finales de este año, y en este mes en 100 tiendas en Alemania que sumarán a otras docenas de tiendas en Francia y Reino Unido que cambiarán el fondo rojo tan característico de la empresa por uno verde. No se trata de un esfuerzo vacío, pues la empresa ha hecho esfuerzos en su cadena de suministro para asegurarse que sus productos son hasta cierto punto más naturales, pero ahora el esfuerzo de comunicarlo llega a afectar al icónico logo con el cual muchos de nosotros crecimos.

Es importante mencionar que para poder apalancarse con esta tendencia verde, no basta con cambiar a un empaque verde, tener un logo verde, o incluír pretenciosos enunciados verdes en nuestra comunicación. Pues si no hay nada que sustente todo esto, la iniciativa puede resultar contraproducente. Como McDonald's, cualquier PyME que busque aprovechar esta tendencia, tendrá que hayas formas de obtener las credenciales que permitan ser reconocida por ser una empresa responsable.

En el mercado de alimentos, y en el caso particular de México, si un producto por ejemplo quiere decir que es orgánico (muchas veces un atributo asociado a la tendencia verde), este productor tendrá la desventaja de que actualmente no existe un organismo nacional que avale que el producto cumple con estas características. Algunos productores han optado por darle la vuelta a este inconveniente validando sus productos en Estados Unidos en el USDA y con esto les abre puertas al mercado norteamericano.




Si por ejemplo otra empresa usa productos reciclados, utiliza materia prima orgánica, o su producto consume menor energía que uno de la competencia, es recomendable buscar los medios para poder sustentar estas palabras, de lo contrario esto puede traer problemas con las autoridades y con los consumidores mismos.

Por lo pronto buscaré ir a uno de estos McDonald's y tomar una foto para compartirla en este espacio y le daré seguimiento a esta iniciativa para ver si refleja beneficios en branding y cambio de percepción en la mente de los consumidores Europeos

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